【長者情緒支援系列（五） ：莫將孤獨鎖心頭，璀璨人生仍可求】
近年獨居長者人數持續增加，長者孤獨情緒備受關注。獨居或無兒孫在港居住的長者，孤獨感較為嚴重。特別是過年過節，不少長者在這些日子心靈最容易被孤獨感所包圍，他們訴說每年生日大多是自己一人在家中渡過，即使農曆年三十晚亦是獨自吃飯，難免感到孤獨。作為身邊的家人和朋友，無論工作、生活多忙碌，都應該陪伴長者過生日、過節、掃墓，在他們住院時更需探望。
孤獨感不同於孤獨生活本身，它是老年人認為自己被人拒絕、遺忘，在心理上與人隔絕的主觀心理感受，是交往需要得不到滿足的結果。孤獨感源自於缺乏有意義的社交關係，然而空巢、退休、喪偶、朋友離世等情況常常增加長者維持社交關係的難度。所以應該鼓勵長者多參與社區活動，透過有意義的活動，幫助他們接納和肯定自己，並與其他參加者建立關係，助他們減低孤獨感。
但現實是家人和朋友都很忙碌，「空巢」是長者面對的常態，那麼應該如何排解孤獨感呢？平時呆在家裏孤單寂寞，應該多出外走走，開開眼界；走訪文物徑、參觀歷史古蹟是最簡單不過的活動；亦可接受訓練，成為社區導賞員，帶領團友穿梭社區大街小巷，分享昔日生活點滴，細說數十年來的所見所聞。如果喜愛尋幽探秘，又有豐富行山經驗的老友記，可以與志同道合的朋友挑戰難度，訪尋柏架山太古吊車遺跡，尋找失落的香港歷史痕跡。與親朋好友結伴而行，又可結識新朋友，對消除長者的孤獨感頗有好處。
退休後學會轉換角色亦佷重要，退休了，不管從前職位多高，賺錢多少，都應該忘記自己過往的輝煌與榮耀，在家裏當慈祥的長者，多幹事，少說話，用愛心溫暖家人，盡享天倫之樂。在外要放下架子，平等待人，和普通人交朋友，感受溫暖，傳遞愛心。
長者應該繼續學習新知識，不斷充實自己，看書讀報，關心社會。在不斷學習的過程中，不但自我價值得到提升，而且在學習中排解了孤獨；透過學習，加強與社會的聯繫，提升自身的社會價值感。
各位長者，只要你願意踏出第一步，一定可以從此遠離孤獨，延展璀璨人生！
今日先講到這裡，下星期再討論怎樣協助長者面對因喪偶而出現的情緒困擾。
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